htmlspecialchars()は、「<」を「<」に、「>」を「>」に変換してくれるというそのものずばりの関数です。
他にも「&」を「&」に変換してくれます。第3引数までありますが、通常使用するには第1引数だけ指定すれば十分です。この第1引数に変換したい文字列を指定します。
<?php
$str = “<a href=\”test\”>test</a>”;
echo htmlspecialchars($str);
?>
出力結果
<a href="test">test</a>
<a href="test">test</a>のような文字列になっています。